Raphaël Lessard et l’équipe Mobil 1 Canac n°4 à Homestead Samedi prochain

Raphaël Lessard et l’équipe Mobil 1 Canac n°4 à Homestead samedi prochain

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Aperçu de la série camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors

**RDS et le service numérique RDS DIRECT présentent toutes les courses inscrites au calendrier de la série des camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors durant la saison 2020.

 Raphaël Lessard

 Raphaël Lessard et l’équipe Mobil 1 | Canac n°4 se rendront samedi au Homestead-Miami Speedway où le pilote canadien de 18 ans en sera à son premier départ sur ce circuit. Raphaël Lessard a couru trois fois sur des pistes de 1,5 mille (moyennes de 15,6^e place au départ et 21^e à l’arrivée). Rappelons qu’il participe à sa première saison à temps plein en série camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors (NGROTS) et y joue pour le titre de recrue de l’année avec l’aide de son chef d’équipe d’expérience, Mike Hillman Jr.

Après quatre départs cette saison, Raphaël Lessard affiche une moyenne de 13,8 au départ, et une position moyenne en course de 20,8. Il est actuellement 15^e au classement général de la NGROTS et 5^e au classement pour le titre de la recrue de l’année.

Raphaël Lessard a effectué cinq départs en série NGROTS en 2019, dont trois avec Kyle Busch Motorsports (KBM). Au total, il a terminé à deux reprises dans le top-10, avec une moyenne de 10,4^e au départ et de 11,1^e à l’arrivée. Sa meilleure performance, pour l’ensemble d’une course dans la série NGROTS avec KBM en 2019, a été enregistrée au Bristol Motor Speedway (Tennessee) lors de son dernier départ de la saison. Toutefois, alors qu’il roulait dans le top-5 à moins de 30 tours de l’arrivée, il se fait pousser hors-piste et termine en douzième place.

Bien que Raphaël Lessard soit un nouveau venu dans la série des camionnettes, son chef d’équipe, Mike Hillman Jr., possède une feuille de route enviable : 304 départs en série NGROTS, 22 victoires, 115 top-5 et 170 top-10. Parmi ses pilotes, on compte Todd Bodine, Jeb Burton, Kyle Busch et, la saison dernière, Harrison Burton. À Homestead-Miami Speedway, Hillman a participé à 13 courses en série NGROTS et ses pilotes ont remporté deux victoires, six top-5 et six top-10, avec une moyenne au départ de 11,5 et de 10 à l’arrivée.

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Raphaël Lessard, pilote – FAQ

 Pensez-vous que votre expérience en Super Late Model vous permet d’être plus confortable sur les pistes de 1,5 mille avec des pneus usés ?

« Oui, courir en Super Late Model sur des pistes de course usées où il faut être agressif d’un bout à l’autre de la course m’aide beaucoup, comme à Atlanta. Homestead va probablement être le même genre de course, ou même pire au niveau de l’état de la piste et de l’usure rapide des pneus. Je suis prêt pour ça. Nous nous améliorons en tant qu’équipe, et je m’améliore comme pilote. Avec la situation actuelle, rouler au maximum sans avoir pu faire des essais ou une qualification est difficile, mais c’est pareil pour tout le monde. Nous devons apprendre un nouveau circuit ce week-end et je souhaite que nous soyons encore meilleurs. »

Croyez-vous avoir réalisé des progrès en roulant sur les pistes de 1,5 mille et que vous reste-il à améliorer ? 

« Oui, nous travaillons de mieux en mieux ensemble. Mon chef d’équipe Mike Hillman Jr. et moi sommes sur la bonne voie. Je suis de plus en plus agressif en piste et maitrise mieux l’aspiration. J’ai l’impression de mieux sentir la camionnette et d’apprendre chaque piste plus rapidement. Nous n’avons pas eu la fin de course souhaitée à Atlanta, toutefois nous sommes prêts pour Homestead. Je suis sûr que mon Toyota Tundra Mobil 1 | Canac sera performant ce week-end. »

Faits marquants de la carrière de Raphaël Lessard

 En neuf départs de série NGROTS en carrière, il a terminé deux fois dans le top-10, et terminé en moyenne 15,4^e.

En 2019, Lessard a roulé premier lors de 83 tours, terminé deux fois top-5 et trois fois top-10 sur trois départs en série ARCA Menards. Il a aussi obtenu une victoire et deux top-10 dans la série NASCAR Pinty’s. Sa victoire en série Pinty’s est survenue sur la piste de sa ville natale, l’Autodrome Chaudière à Vallée-Jonction, au Québec, le 29 juin, après avoir mené la course pour 153 tours sur 300 en route vers une victoire mémorable.

Il a aussi remporté deux événements marquants au volant de la célèbre Super Late Model n°51 de KBM en 2018, en plus du Championnat national américain sur courte piste au Bristol Motor Speedway en mai, et la course de la Super Série ARCA/CRA Red Bud 400 au Anderson Speedway en juillet.

Au total, en 16 départs pour KBM en 2018, répartis entre le CARS Super Late Model Tour, la Southern Super Series et l’ARCA/CRA Super Series, Raphaël Lessard a remporté deux victoires, trois poles, sept top-5 et 10 top-10.

Parti en septième position et mené 68 tours au prestigieux Snowball Derby au 5 Flags Speedway à Pensacola, en Floride, en 2018

Il a remporté le championnat CARS 2016 Super Late Model Tour après avoir enregistré quatre victoires, une pole, mené 157 tours de piste, et terminé avec huit top-5 et neuf top-10 sur 10 courses.

Le Toyota Tundra No 4 de Raphaël Lessard

KBM-056 : L’équipe Mobil 1 | Canac n°4 utilisera ce châssis, qui a déjà été utilisé cinq fois par Harrison Burton en 2019, avec un meilleur résultat de troisième place sur le circuit de Pocono. Plus récemment, Burton a aussi piloté ce châssis jusqu’à une septième place sur le circuit de Phoenix Raceway la saison dernière.

Informations additionnelles à propos de KBM

Sur 26 départs au Homestead-Miami Speedway, les pilotes KBM ont remporté quatre victoires (Kyle Busch 2010 et 2013, Bubba Wallace 2014, et William Byron 2016), une pole (William Byron 2016), roulé premier pendant 317 tours, obtenu 10 top-5 et 14 top-10, avec une position de départ moyenne de 11,2 et une arrivée moyenne de 10,3.

KBM détient le record de la série NGROTS pour le plus grand nombre de victoires en carrière (76) et pour le plus grand nombre de victoires en une seule saison (14 en 2014). En plus d’avoir établi un record de série de sept championnats de propriétaires, l’organisation a produit deux pilotes qui ont remporté le championnat : Erik Jones (2015) et Christopher Bell (2017).

Résultats de 2020 – Toyota Tundra n°4 – Kyle Busch Motorsports NGROTS

 Communiqué rédigé par Kyle Busch Motorpsorts

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Photos : Getty Images

Contact : Jessica Ménard, 819.448.6514 – jmenard@caissiemenard.com