RAPHAËL LESSARD SIGNE AVEC GMS RACING EN QUÊTE D’UNE SAISON COMPLÈTE
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Série des camionnettes NASCAR Camping World
Raphaël Lessard Racing annonce aujourd’hui que le jeune pilote québécois participera, en 2021, à plusieurs épreuves en série des camionnettes NASCAR Camping World (NCWTS). Il pilotera la camionnette préparée par l’équipe dominante GMS Racing qui a remporté les trois premières places du championnat en 2020. L’entente avec GMS Racing couvre douze (12) courses à déterminer au cours de la saison 2021. Raphaël Lessard Racing s’affaire à trouver le financement nécessaire pour participer aux 22 épreuves du calendrier 2021.
L’ouverture de la saison 2021 fera partie de la traditionnelle « Daytona Speed Week » et la course de camionnettes de la série NCWTS sera lancée le vendredi 12 février 2021.
« Nous sommes très heureux de voir Raphaël se joindre à GMS Racing pour une partie de la saison 2021, » a déclaré Mike Beam, président de GMS Racing. « Je crois que Raphaël sera un grand atout pour notre écurie GMS et j’ai hâte de le voir piloter une de nos Chevrolet. »
Retour sur la saison 2020 et perspectives 2021
Raphaël Lessard a terminé sa saison 2020 tout en puissance, en accumulant principalement au cours de la seconde moitié de saison une victoire, quatre top-5 et six top-10. De plus, lors des dix dernières courses comptabilisées, il a réussi à améliorer sa position de départ de 67 positions, comparé à 14 les huit premières courses de la saison.
Q : Raphaël, es-tu satisfait de ce que tu as appris en 2020 ?
« J’ai appris de façon incroyable en 2020 sur le pilotage pur, les stratégies de courses, l’aérodynamique, dépasser et retenir légalement les autres, travailler durant la course pour aider l’équipe à améliorer le comportement de la camionnette lors des arrêts et à mieux me concentrer. Ma victoire à Talladega m’a certainement aidé au niveau de la confiance en moi-même et m’a aussi convaincu que j’étais capable de rouler avec les meilleurs et de gagner. »
Q : Que représente pour toi le fait de te retrouver chez GMS Racing pour 2021?
« Me retrouver avec la meilleure équipe de la saison 2020 en camionnettes est incroyable. Ils ont remporté le championnat ! J’ai hâte de performer avec leur camionnette. Ils savent maintenir le niveau de compétition gagnant à toutes les courses. Nous formerons une bonne équipe. »
Q : Quel est ton premier objectif pour la saison 2021?
« Je voudrais d’abord faire le maximum de courses et offrir la meilleure performance en piste. Je souhaite gagner des courses et surtout terminer dans le top-5 à chaque course et continuer d’améliorer mon pilotage. »
Faits marquants de la carrière de Raphaël Lessard
Depuis ses débuts en piste à l’âge de 11 ans, Raphaël Lessard a couru à travers l’est du Canada et des États-Unis, établissant une solide réputation de pilote à surveiller. En 2020, le jeune Beauceron a décidé de faire le saut vers une série professionnelle en participant aux 23 courses de la série NCWTS (anciennement camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors).
En 28 départs en camionnettes NCWTS, Raphaël Lessard a remporté une victoire, terminé quatre fois dans le top-5 (deux podiums), et neuf fois dans le top-10 pour une moyenne à l’arrivée de 14,5e.
En 2019, Raphaël Lessard a mené 83 tours, terminé deux fois dans le top-5 et trois fois dans le top-10 sur trois départs en série ARCA Menards. Il a aussi obtenu une victoire, un top cinq et deux top10 en série NASCAR Pinty’s. Sa victoire en série NASCAR Pinty’s est survenue sur la piste près de chez lui, l’Autodrome Chaudière à Vallée-Jonction, au Québec, le 29 juin, après avoir mené 153 des 300 tours de la course, en route vers une victoire mémorable.
Il a aussi remporté, en 2018, deux courses d’importance avec KBM en série Super Late Model, en plus de remporter le Championnat national américain sur courte piste au Bristol Motor Speedway en mai et la course de la ARCA/CRA Super Series Red Bud 400 au Anderson Speedway en juillet.
Il a remporté le championnat CARS 2016 Super Late Model Tour après avoir enregistré quatre victoires, une pole, mené 157 tours de piste et terminé avec huit top-5 et neuf top-10 sur 10 courses.
Crédit photo : Bruce Nuttleman
Photos haute résolution : https://cutt.ly/ZhirH2v
À PROPOS DE FRL EXPRESS inc.
F.R.L. Express Inc. est une compagnie de transport général fondée en décembre 2004 par François Lessard. Son principal champ d’activité est le transport général en remorque fermée sur courte et longue distance au Canada et aux États-Unis, et ce, depuis tout près de 16 ans. Nous comptons présentement une cinquantaine d’employés en plus d’une dizaine de voituriers remorqueurs. Nous sommes fiers du chemin parcouru depuis ces dernières années et de tous ceux qui ont participé et qui participent toujours à ce jour à ce succès. Nos employés, notre service et la satisfaction de notre clientèle sont nos priorités. Nous sommes fiers d’être partenaires de la réussite et des réalisations de notre fils Raphaël Lessard.
À PROPOS DE GMS RACING
GMS Racing participe à temps plein dans la série NCWTS 2021 avec quatre pilotes : Sheldon Creed, Zane Smith, Tyler Ankrum et Chase Purdy. L’équipe évolue également dans la série ARCA Racing Series avec Jack Wood. Depuis ses débuts en 2014, GMS Racing a remporté le championnat NCWTS en 2016 et 2020, le championnat ARCA Racing Series en 2015 ainsi que le championnat ARCA East en 2019 et 2020. GMS a étendu ses opérations au cours des années et occupe aujourd’hui plusieurs bâtiments situés à Statesville (Caroline du Nord). Le site comprend également la filiale GMS Fabrication gmsracing.net
À PROPOS DE RAPHAËL LESSARD
Né le 5 juillet 2001 à Saint-Joseph-de-Beauce, Québec, Canada, Raphaël Lessard est l’un des espoirs les plus prometteurs de la course nord-américaine. Raphaël a fait ses débuts en stock-car en 2013, sur des pistes locales de la région de Québec. Son talent exceptionnel lui a vite permis de gravir les échelons et d’attirer en 2015 l’attention de David Gilliland, ancien pilote de la série NASCAR Monster et maintenant propriétaire d’équipe. Une entente a alors permis à Lessard de participer aux quatre dernières courses de la saison en série PASS North Tour.
En 2016, sa première saison à plein temps avec Gilliland Racing, Lessard a remporté le titre de la série CARS Super Late Model Tour au volant de sa Toyota Camry n ° 99. Il est également devenu le plus jeune pilote canadien à avoir remporté le titre d’une grande série de stock-cars aux États-Unis. Depuis 2016, Lessard fait partie du prestigieux programme de développement de pilotes de Toyota Racing Development (TRD). À ce jour, il est le seul Canadien à avoir été recruté dans ce programme. Raphaël Lessard Racing
2019 – 22 épreuves – 7 différents types de véhicules :
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6 fois sur le podium dont 2 victoires
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10 fois dans le top-5
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18 fois dans le top-10
Diverses séries :
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5 courses en camionnette NASCAR Gander Outdoors : réalise le chrono le plus rapide à Dover et deux top-10
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3 courses en ARCA
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1 course en K&N Pro East
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2 courses en NASCAR Pinty’s, dont 1 victoire
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5 courses en NASCAR Late Model, dont 3 podiums
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1 course en Super Late Model, double record de piste
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2 courses en Sportsman Dirt, dont 2 podiums
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2 courses en LMS
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1 course en Pro Late Model
2018 – Participe à 16 courses – Super Late Model avec Kyle Busch Motorsports
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Deux victoires, sept top-5 et 13 top-10
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Remporte la course U.S. Short Track Nationals au Bristol Motor Speedway
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Remporte le Red Bull 400 at Anderson Speedway
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Mène 60 tours de piste au fameux Snowball Derby en décembre, avant qu’une fuite ne le sorte de la course avec seulement six (6) tours à compléter.
2017 – Participe à 20 courses Super Late Model et deux courses en série ARCA
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Deux victoires et huit top-5 en catégorie Super Late Model
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Un top-10 en deux participations en série ARCA
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Élu le pilote le plus populaire en Amérique Nord par Speed51.com
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Élu comme un des 10 meilleurs pilotes à surveiller en 2017 par Speed51.com
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Nommé par Speed51.com Short Track Power Ranking comme 7e meilleur pilote aux États-Unis
2016 – Participe à 10 courses
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Champion en Série CARS Super Late Model
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Plus jeune pilote canadien à remporter une série prestigieuse en stock-car aux États-Unis
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Quatre victoires, huit top-5 and neuf top-10 sur 10 courses
Résultats saison 2021 – GMS Racing – NCWTS
Date |
Circuit |
Départ |
Arrivée |
Nb de tours |
Tours menés |
Fin de course |
Points/Pos. |
Vend. 12 février |
Daytona |
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Vend. 19 février |
Homestead-Miami |
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Vend. 5 mars |
Las Vegas |
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Sam. 20 mars |
Atlanta |
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Sam. 27 mars |
Bristol Dirt |
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Sam. 17 avril |
Richmond |
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Sam. 1er mai |
Kansas |
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Vend. 7 mai |
Darlington |
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Sam. 22 mai |
COTA |
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Vend. 28 mai |
Charlotte |
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Sam. 12 juin |
Texas |
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Vend. 18 juin |
Nashville |
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Sam. 26 juin |
Pocono |
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Vend. 9 juillet |
Knoxville |
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Sam. 7 août |
Watkins Glen |
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SÉRIES ÉLIMINATOIRES |
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Vend. 20 août |
Gateway |
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Dim. 5 septembre |
Canadian Tire Motorsport Park |
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Jeudi 16 septembre |
Bristol |
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Vend. 24 septembre |
Las Vegas |
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Sam. 2 octobre |
Talladega |
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Sam. 30 octobre |
Martinsville |
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Vend. 5 novembre |
Phoenix |