Raphaël Lessard et l’équipe SiriusXM | Canac n°4 ce samedi au Pocono Raceway

Raphaël Lessard : Pilote, Toyota SiriusXM | CANAC N^o 4

Aperçu de la série camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors

Aperçu de la série camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors

**RDS et le service numérique RDS DIRECT présentent toutes les courses inscrites au calendrier de la série des camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors durant la saison 2020.

Raphaël Lessard

Raphaël Lessard et l’équipe SiriusXM | Canac n°4 se rendront samedi au Pocono Raceway où le pilote canadien de 18 ans en sera à son premier départ sur ce circuit triangulaire en série NASCAR camionnettes Gander RV & Outdoors (NGROTS). Raphaël Lessard a couru deux fois déjà à Pocono, en série ARCA Menards lors de la saison 2019, partant en moyenne de la 6,5^e position sur la grille de départ et terminant en moyenne 4,5^e. Le pilote de 18 ans en est cette année à sa première saison complète en série NGROTS et y joue pour le titre de recrue de l’année avec l’aide de son chef d’équipe d’expérience, Mike Hillman Jr.

Après cinq courses cette saison, Raphaël Lessard affiche une moyenne de 13,8^e au départ, et de 18,8^e à l’arrivée. Il occupe le 13^e rang au classement général de la NGROTS et le 4^e rang au classement pour le titre de la recrue de l’année.

Raphaël Lessard a effectué cinq départs en série NGROTS en 2019, dont trois avec Kyle Busch Motorsports (KBM). Au total, il a terminé deux fois dans le top-10, avec une moyenne de 10,4^e au départ et de 11,1^e à l’arrivée. Sa meilleure performance pour l’ensemble d’une course dans la série NGROTS en 2019 a été enregistrée au Bristol Motor Raceway (Tennessee) lors de son dernier départ de la saison, alors qu’il roulait dans le top-5 à moins de 30 tours de l’arrivée, avant de se faire pousser hors-piste et de terminer 12^e.

Bien que Raphaël Lessard soit un nouveau venu dans la série des camionnettes, son chef d’équipe, Mike Hillman Jr. possède une feuille de route enviable : 305 départs en série NGROTS, 22 victoires, 115 top-5 et 170 top-10. Parmi ses pilotes, on compte Todd Bodine, Jeb Burton, Kyle Busch et, la saison dernière, Harrison Burton. Au Pocono Raceway, Hillman a participé à 8 courses en série NGROTS et ses pilotes ont remporté une victoire, 2 top-5 et 3 top-10, avec une moyenne de 4,4^e au départ et 10^e à l’arrivée. Sa victoire est survenue en 2018, avec Kyle Bush, le propriétaire de KBM, au volant.

CANAC, leader en rénovation depuis plus de 145 ans. CANAC est la première chaîne de quincaillerie et de matériaux de construction indépendante à avoir vu le jour à Québec. Son expertise de plus de 145 ans lui permet de perpétuer l’esprit des quincailleries d’autrefois dans un environnement moderne et avec un personnel qualifié, formé par son centre de formation continue accrédité par Emploi-Québec. CANAC dessert aussi bien les particuliers que les entrepreneurs et propose des prix agressifs qui défient toute compétition. Depuis l’acquisition par le Groupe Laberge en 1985, l’expansion de l’entreprise est axée sur l’ouverture de nouvelles quincailleries modernes et sur la rénovation des succursales existantes pour mieux les adapter aux besoins et aux attentes des consommateurs. Aujourd’hui, CANAC compte 30 succursales et embauche plus de 3 400 travailleurs à temps partiel et à temps complet.

Raphaël Lessard, pilote

Croyez-vous que votre expérience de deux courses à Pocono en série ARCA vous aidera pour cette première participation sur ce circuit en NGROTS ?

« Oui — c’est sûr que ça va aider. Ce sera beaucoup plus facile pour moi parce que je connais le circuit cette fois-ci. Je suis très enthousiaste ! Pocono est un circuit génial, très grand et difficile à piloter. Il y a trois virages qui sont très différents. Je suis bien préparé. Kyle Busch Motorsports y a amené de très bonnes Toyota Tundra ces dernières années, alors j’ai hâte. »

Quelles sont les différences entre le comportement d’une voiture de la série ARCA et celle d’une camionnette sur le tracé de Pocono ?

« Je pense que dans la voiture ARCA, on utilise un peu plus le frein que dans la série NGROTS. Il faut ralentir un peu plus parce qu’on a un peu plus de puissance. La camionnette est juste un peu plus rapide dans les virages avec plus de force d’appui. J’ai l’impression que nous allons avoir un peu plus de vitesse au centre et être plus sensible à l’aérodynamique. Nous verrons ce que nous avons samedi, mais ça devrait être bon. » 

Quel virage à Pocono trouvez-vous le plus complexe à négocier ?

« Le virage 2, appelé « Tunnel Turn ». Il faut maintenir sa vitesse, passer presque à fond. Si vous déviez de la bonne ligne, vous vous retrouvez dans le mur extérieur. Vous devez juste faire attention. Il y a une bosse en milieu de virage. Vous devez tracer un grand arc avec la voiture, mais pas trop. Vous ne voulez pas trop lever le pied, car on perd trop de vitesse et jusqu’à trois positions sur le droit suivant. Je suis sûr que nous allons avoir une Toyota Tundra SiriusXM | Canac rapide ce week-end, il devrait donc être facile de bien négocier ce virage. »

Faits marquants de la carrière de Raphaël Lessard

En dix départs en série NGROTS en carrière, il a terminé deux fois dans le top-10, et terminé en moyenne 15,4^e.

En 2019, Lessard a roulé premier lors de 83 tours, terminé deux fois top-5 et trois fois top-10 sur trois départs en série ARCA Menards. Il a aussi obtenu une victoire, un top-5 et deux top-10 en série NASCAR Pinty’s. Sa victoire en série Pinty’s est survenue sur la piste de sa ville natale, l’Autodrome Chaudière à Vallée-Jonction, au Québec, le 29 juin, après avoir mené la course pour 153 des 300 tours de la course,en route vers une victoire mémorable.

Il a aussi remporté deux événements marquants au volant de la célèbre Super Late Model n°51 de KBM en 2018, en plus du Championnat national américain sur courte piste au Bristol Motor Raceway en mai, et la course de la Super Série ARCA/CRA Red Bud 400 au Anderson Raceway en juillet.

Au total, en 16 départs pour KBM en 2018, répartis entre le CARS Super Late Model Tour, la Southern Super Series et l’ARCA/CRA Super Series, Raphaël Lessard a remporté deux victoires, trois poles, sept top-5 et 10 top-10.

Parti en septième position et mené 68 tours au prestigieux Snowball Derby au 5 Flags Raceway à Pensacola, en Floride, en 2018.

Il a remporté le championnat CARS 2016 Super Late Model Tour après avoir enregistré quatre victoires, une pole, mené 157 tours de piste, et terminé avec huit top-5 et neuf top-10 sur 10 courses.

Raphael Lessard’s Tundra SiriusXM | Canac No. 4:

KBM-062: L’équipe SiriusXM | Canac n°4 utilisera le châssis numéro KBM-062, qui a été utilisé deux fois en course. Raphaël Lessard a piloté ce châssis jusqu’à une 30^e place plus tôt cette saison à Las Vegas.

Historique du châssis KBM-62

Informations additionnelles à propos de KBM

Sur 23 participations au Pocono Raceway, les pilotes KBM ont remporté quatre victoires (Kyle Busch 2015 et 2018, William Byron (2016) et Christopher Bell 2017), deux poles (Erik Jones 2015 et Kyle Busch 20187William Byron 2016), ont roulé premier pendant 223 tours, obtenu 11 top-5 et 19 top-10, avec une position de départ moyenne de 11,2 et une arrivée moyenne de 10,3

KBM détient le record de la série NGROTS pour le plus grand nombre de victoires en carrière (76) et pour le plus grand nombre de victoires en une seule saison (14 en 2014). En plus d’avoir établi un record de série de sept championnats de propriétaires, deux pilotes KBM ont remporté le championnat : Erik Jones (2015) et Christopher Bell (2017).

Résultats de 2020 – Toyota Tundra n°4 – Kyle Busch Motorsports NGROTS

**Communiqué rédigé par Kyle Busch Motorpsorts

Photos en haute résolution : https://urlz.fr/daD6

Crédit photos : Getty Images

Contact : Jessica Ménard, 819.448.6514 – jmenard@caissiemenard.com